故事是以唐代為背景，女刺客聶隱娘(舒淇飾)是將門之女，十歲那年被師父道姑(許芳宜飾)帶走訓練成頂尖殺手，專門刺殺殘暴的藩鎮節度使，在一次刺殺任務失敗後，師父將她送回故鄉，這次，她要行刺的目標便是其兒時青梅竹馬的表兄兼現魏博藩主田季安(張震飾)....。
此片的故事其實並不複雜，只是對白不多兼用上大量古代的文言文對白，故是很深奧難明，真的要看字幕才能較為理解，而且導演的拍攝手法頗有深度，必須要打醒十二分精神去觀看(事實上，筆者看前段時都已跟「睡魔」搏鬥，幸好贏了而沒有在戲院裡睡著)。然而，當觀看至中段時，卻發覺有著另一種戲味，首先全片是以1.37:1的窄銀幕來拍攝，而全片最為出色的便是李屏賓的攝影，相比過往的作品，今趟是沒有什麼長鏡頭，然而他的攝影技巧依然一絕，把宮中廠景及郊外風景拍攝得極其美麗，且影像風格也帶有詩情畫意的感覺，果然是當代台灣的攝影大師。林強的音樂很優雅，尤其的幾場擊鼓配樂也很有氣勢。劉明哲的多場武打場面設計也很精彩絕倫，而負責動作顧問的董瑋也有功勞。
看《千禧曼波》後，舒淇可說是侯孝賢的御用演員，幾乎每次拍華語片都會有她份兒，而今趟這部也不例外，且全片完全是以她為主線，縱使她在片中只有數句對白，但卻帶有一種滄桑感，表現是不俗，惟卻不及其之前的《千禧曼波》及《最好的時光》般出眾。飾演師父道姑的許芳宜，即使戲份不多，但演得很有師父的風範。張震雖是片中的男主角，但實際戲份不多，且沒有什麼發揮。
縱使此片在康城影展中贏得最佳導演，但整體來說只是侯孝賢保持其藝術電影的水準作，卻不是他的最佳。說到他的出色之作，個人認為是《悲情城市》、《海上花》及《最好的時光》吧。
