2011年6月28日 星期二

Larry Crowne(來佬奇緣)


1996年,Tom Hanks自導自演了一部音樂劇情片《That Thing You Do!》,以四位年青樂隊成員為題,縱使當年票房欠佳,但影片本身其實不俗,小品式得來頗輕鬆,歌曲動聽。到十五年後的今天,他才推出第二部自導自演作品《Larry Crowne》,是屬小品愛情喜劇,整體雖不算出色,但仍是賞心悅目之作。

故事描述Larry Crowne(Tom Hanks飾)自海軍退役後,一直任職大型百貨公司,是一個受下屬歡迎的小主管;可惜,金融海嘯兼學歷原因令他導致被裁退。沉重的住屋貸款和不明朗的前景,令他決定重返校園,自我增值。婚姻失敗、意志消沉的女講師Mercedes Tainot(Julia Roberts飾),與超齡學生Larry相遇,竟然擦出意想不到的火花。朝氣蓬勃的年輕新朋友,更為他倆帶來全新的生活態度…

影片明顯以兩、三年前的金融海潚時期作為骨幹,主角一開始已被公司裁退,之後便描述他的如何面對生活困難、到決定返回學校自我增值等過程,這前半小時的情節處理顯然較慢、支線有點散亂兼拖長來做,但幸而到中段過後便漸入佳境,情節變得暢順之餘,也開始集中描述男女主角如何由學校相識、到慢慢亙相了解、從師生關係至變為情侶,整個發展過程尚算有紋有路,且局部情節帶有幽默笑料,故縱使劇情頗為淡薄,然而公式化得來卻不帶沉悶,再加上皆大歡喜的結局,總算是看得開心。

不過,全片最好看的還是演員方面,其中以Julia Roberts是全片演得最好的一位,其角色不單有所發揮,且感覺上非常美艷照人,並帶有當年《Pretty Woman》的風采,再加上她今趟是第二次跟Tom Hanks合作(對上一次是《Charlie Wilson's War》),彼此間仍演出火花。除此之外,其餘一些配角,如鄰居黑人Cedric the Entertainer、年輕黑人同學Gugu Mbatha-Raw、以及經濟科教授George Takei等均頗為搶鏡,且大部份的笑料均由他們而發,從而增添了可觀性。反觀Tom Hanks,或許他要同時兼顧導演工作關係,故未能把其中年「阿佬」角色演繹得揮灑自如,整體上他算是演得恰如其分,似模似樣,但卻並不突出,唯都好過他演Robert Langdon(即《The Da Vinci Code》)一角而已。

總括而言,此片雖算不上特別出色,但起碼有板有眼,劇本普通,但演員出色,若在小品式愛情喜劇角度、及以新晉導演的表現來說,整體成績已可收貨。不過.....唯從影片中可看出的,就是Tom Hanks明顯適合當演員多於導演。

2011年6月23日 星期四

The Illusionist(幻象師)


2003年,法國導演Sylvain Chomet拍了首部動畫電影《The Triplets of Belleville》(瘋狂約會美麗都),一鳴驚人,不單動畫生動,且祖母的角色設計也非常突出,人性化之餘也頗為感人,是法國動畫片中之佳作。時隔七年,他終於拍出此新作《The Illusionist》,同樣是以人物間的描寫,不論畫工、故事、音樂等各方面均有水準和有心思的。

故事描述一名法國魔術師,一次在蘇格蘭小鎮,結識一名英國女子,繼而一起到英國生活,租住一間酒店。然而他為了維持生計,便到車房打工,但奈何生活潦倒,他的才華不獲被賞識,該女子後來更認識了一名男子,結果.....。

此片是法國跟英國合資的,片中的風格跟導演前作一樣,傳統的2D動畫,故事簡單直接,對白不多,然而卻勝在夠簡潔,人物間有感情,畫工樸素得來卻很自然美麗,並帶有歐洲式的藝術感。此外,Sylvain Chomet除了負責執導外,更同時包辦劇本、音樂及剪接等幕後工作,而片中的人物動畫夠生動活潑,聲效響亮清晰,音樂及歌曲頗為動聽,其中主題曲《Chanson Illusionist》更聽出耳油。另剪接效果也乾淨俐落,令影片在短短80分鐘內把故事發展得一氣呵成,從而看得有投入感。

此外,故事簡單得來是帶出意思,導演藉著兩位主角的性格和際遇,去諷刺現今社會現實的一面,魔術師為藝術理想而弄致生活潦倒,女子也因他的落泊而跟隨另一男子去了。縱使結局較為無奈,卻反映出興趣(或理想)與現實之間有時是真的不可相提並論。

總括而言,影片整體是出色的,縱使在奧斯卡的「最佳動畫片」候選中敗給《Toy Story 3》,但個人認為此片成績實在更勝一籌。個人而言,美國有Pixar、日本有宮崎駿,那麼Sylvain Chomet則應該是法國代表了。

2011年6月20日 星期一

Midnight in Paris(情迷午夜巴黎)


近幾年Woody Allen的作品,總是喜歡到別的國家取景,如在英國拍攝的《Match Point》及《Scoop》、在西班牙拍攝的《Vicky Cristina Barcelona》等,但卻每次都能拍出當地的特色和氣氛。而今趟此新作則以浪漫之城的巴黎為題,同樣是一齣非常可觀的佳作。

故事描述Gil(Owen Wilson飾)是一位電影編劇兼作家,他跟其未婚妻Inez(Rachel McAdams飾)等人到巴黎旅遊,一晚他在街上夜遊期間,突然被人帶上了一架車,便疑幻疑真地進了一個20年代的派對,結識了自己的幾位偶像如Ernest Hemingway、Picasso等等,後來更搭上了神秘女子Adriana(Marion Cotillard飾),從而改變了他日後的命運...。

全片在巴黎拍攝,一貫Woody Allen的優皮風格,攝影優美、景色怡人、配樂帶有輕柔格調,更當然還有他的長篇而帶有幽默對白、以及出人意表的結局。劇本可算是簡單得來有層次,白天是現實世界,到午夜時份則是男主角進到懷舊年代,幾幕疑幻疑真的情節不但沒有感覺混亂,反而處理得頗為清晰,容易跟進之餘,且還拍出巴黎的美景及浪漫氣氛,很有風味之餘也看得舒適。

此外,此片可說是Owen Wilson的個人表演,其表現及言行舉止均很有Woody Allen的影子,像是當了導演之代言人,不過他的模仿得來卻似模似樣,演繹自然得來不刻意不做作,看得頗為順眼,可說是他近年的較佳演出。另Rachel McAdams的嬌悄、Marion Cotillard的美艷,同樣較為搶鏡出眾,印象深刻。

整體來說,此片雖不是今年最出色之作,但絕對是一齣感覺賞心悅目的輕鬆愛情喜劇,且Woody Allen始終都有一定水準,當然若說到他的最佳,個人認為仍是早期的《Annie Hall》及近期的《Match Point》了。