2011年8月29日 星期一

The Beaver(愛在手狸)


繼Clint Eastwood、Robert Redford後,Jodie Foster可說是荷里活其中一位演而優則導的藝人,她是出色的演員已不用多說,至於其導演作品方面則不多,對上一部已是1995年的《Home for the Holidays》,相隔到現在才推出其第三部導演新作,而此片更是她與Mel Gibson繼1994年《Maverick》後再度合演。雖是一齣小眾影片,在北美於五月上映數星期後便無聲無息地落畫,但論影片本身質素其實是不俗的。

故事描述Walter Black(Mel Gibson 飾)是一間玩具廠的老闆,但因生意一落千丈,患上了精神抑鬱症,更離開了其妻子(Jodie Foster 飾)及兩位兒子,一直獨自困在家裡自閉。一晚,他在街上拾了一個海狸布偶,便戴上其左手,從而令他的命運有了180度轉變,其手上的海狸已變為他的代言人,要利用海狸布偶跟家人及在外一眾人溝通,先跟家人關係好轉,而他的玩具廠生意也比以前佳。然而,同時也不知不覺間令他的生命付出了沉重的代價...。

作為一部小眾的劇情片,Kyle Killen的劇本甚有創意,以男主角套上手狸公仔來代言,感覺很新鮮,但同時亦較為沉重。不過,Jodie Foster精明地用以輕鬆手法去處理該題材,故整體有點沉重之餘,也不會過於煽情,起碼不會有摧淚的感覺。此外,全片短短90分鐘,整體情節頗為流暢,除非常深入地描寫Mel Gibson跟家人之間關係外,另他的公司生意如何由衰轉旺那段副線也描寫得頗為清晰,且兩段支線的發展也相當之平均,Lynzee Klingman的剪接真的應記一功。

此片名義上是Jolie Foster自導自演,但整體明顯以Mel Gibson為主線兼個人獨腳戲,一直以來,他絕對是一位出色的演員,不論演任何類型的角色也難不到他,尤其演一類帶有神經質的角色更是其強項(如《Lethal Weapon》系列、《Conspiracy Theory》),而今趟飾演Walter Black一角,完全由頭帶到尾,由他前段的抑壓、到中段的輕佻、到後段的企圖自毀,其表情可說是變化多端,不單把精神抑鬱症的一面演活了起來,另他演繹對家人及公司的希望時,其內心戲也相當豐富,非常入戲之餘又帶有說服力,此外他一直套上手狸說話時,感覺很像其配音般,口型很吻合,效果奇佳,從而是全片最搶之一位。相對之下,Jodie Foster、兩位兒子及長子之女友等等,均屬陪襯了。

總括而言,縱使格調上頗為沉重,但影片本身是可觀的,Jodie Foster的導技表現也交出水準。唯此片之所以被受忽視,相信主要問題莫過於Mel Gibson近期於公眾負面形象所累,不過若剔除那個人問題,筆者仍會照樣看他主演的電影,皆因尊重他是一位好演員。

2011年8月1日 星期一

The Tree of Life(生命樹)

一直以來,凡在康城影展中贏得金棕櫚獎的影片,大多較為人道主義,如之前的《4 Months, 3 Weeks & 2 Days》及《The Class》等等都是。今趟剛在康城影展中贏大獎的美國獨立製作《The Tree of Life》,不單是頗為有生命力的影片,且更是一部非常美麗兼有深思之作。

故事開始是以50年代,美國中部的一個村落為背景,一對夫婦O'Brien(Brad Pitt、Jessica Chastain 飾)生了三個兒子,期間爸爸便不斷教導他們做人處事之道理。後來長大後的大兒子Jack(Sean Penn飾),在事業有成後,卻不斷回憶以前的往事....。

縱使筆者沒看過導演Terrence Malick之前的作品(只知他的代表作是《The Thin Red Line》),但觀看此片時,卻感覺他拍攝手法頗為特別,很重藝術感,尤其開首的半小時,更聯想起當年Stanley Kubrick的《2001: A Space Odyssey》,同樣不斷以地球、太空、海洋及生物等等來帶出一個故事,縱使他不及Kubrick般拍得凌厲震撼,但卻拍得很有生命力,一幕幕的影像很表達出萬物的主宰、以及道出一個生物之如何誕生,其中恐龍打恐龍一幕,更明顯說出「弱肉強食」的道理。之後描述O'Brien夫婦生下三位小孩、如何帶他們一起成長、到Sean Penn飾演成年後的長子等整個過程,縱使真正對白不多,多是以獨白為主,並以非常靜態手法來帶出一家人之間的關係,然而導演的確功力深厚,一幕一幕鏡頭均拍得強而有力,加上Alexandre Desplat用上多個柔和的古典音樂,整體不但毫不沉悶,且更極其美麗,很有詩情畫意的感覺,從而看得投入。

Brad Pitt近幾年的演技越漸成熟,他之前的幾齣電影都有好的表現,且除一些商業大片外,他也喜歡參與演出一些低成本的獨立製作,就像現這部,除演出外,並兼任監製,可見他對影片之重視程度,而今趟他演出父親一角,也非常稱職,演得投入和似模似樣,演活了嚴父關心兒子的一面。Jessica Chastain飾演母親也不俗,樸素得來帶有自然感覺。另三位童星也同樣自然和投入,尤其飾演年輕Jack的Hunter McCracken最為突出。反觀Sean Penn則明顯是客串性質,戲份不多之餘也沒甚發揮。

總括而言,此片絕對是今年其中一部佳作,不單影像優美,且帶有人生理論的思考性,故真的必需要很留心和用腦觀看才能明白片中的含意。