Begin Again(一切從音樂再開始)

愛爾蘭導演John Carney，於2007年拍了一部獨立音樂影片《Once》，大膽起用非專業演員Glen Hansard和Markéta Irglová擔任男女主角，結果成績一鳴驚人，當年上映時大受歡迎，而片中歌曲《Falling Slowly》更在奧斯卡贏得「最佳歌曲」殊榮，不論影片及歌曲現已成為經典，也是筆者那年的十大之一。現在，他轉到荷里活發展，拍了首部美國片，以紐約為背景，同樣是音樂為題的劇情片，縱使整體不及前作出色，但仍屬可觀之作。

故事描述過氣音樂製作人Dan(Mark Ruffalo飾)，自被唱片公司炒掉，生活潦倒，在一次在酒吧裡，偶然遇上剛與歌星男友分手的Greta(Keira Knightley飾)，她在台上唱歌，其歌聲吸引了他，便找她合作，幫她出唱片，更找來一班志同道合的音樂人組樂隊，一起在大廈天台及街上唱歌錄音。期間Dan與Greta不斷地互相扶持，彼此開始了微妙關係....。

此片跟前作是很同類型，除了同樣是John Carney自編自導外，甚至故事題材及拍攝手法也是同一方程式，只是由愛爾蘭搬到紐約而已。不過相比前作，今趟的劇情則較為豐富，其中導演開始以時空交錯的手法來分別描述男女主角的遭遇和過去，其敘事及剪接技巧均非常暢順，之後的一大班人在街上打band唱歌錄音，則拍得有活力，除了歌曲好聽外，同時也帶有生氣，並帶出紐約的地道文化。此外，人物間的關係描寫得非常出色，Dan與Greta的曖昧關係固然細膩，另Dan跟前妻及女兒之間的關係、Greta與前男友Dave的關係、以及Greta跟好友Steve的友誼等，均印象深刻。

Keira Knightley是此片除了演出外，還要彈結他唱歌，論唱功實屬一般，聲線不甜美，但整體唱歌表現則尚算可以(起碼不算難聽)，然而若說到演出方面，卻是非常出色，討好得來內心戲演得充滿情感、很深入。至於Mark Ruffalo飾的倒霉製作人也很入型入格，很入戲很到肉，演得很神似。飾演紅歌星Dave的Adam Levine，縱使戲份不多，但論唱功卻是最好的一位。另幾位配角的表現也非常稱職，如飾演Dan的女兒Hailee Steinfeld、飾演唱片公司的總裁Mos Def、飾演Steve的James Corden、及飾演Dan的前妻Catherine Keener。

縱使是John Carney的首部荷里活製作，有卡士，但仍屬低成本的獨立製作。當然，整體不算是出色，也未必會像《Once》般成為經典，但劇本有心思、導技有水準、及演員表現佳，故仍是一部很有情感的音樂劇情片。

The Lunchbox(美味情書)

 筆者承認沒怎樣看過印度片，即使之前看過而又非常欣賞的《Slumdog Millionaire》及《Life of Pi》，也只是以印度為背景的美國片而已。而今趟此新作，則屬小品式類別，之前已在多個亞洲電影獎中贏了一些獎項，像最佳導演、劇本、男主角及男配角等那些。而影片本身，的確是一齣感覺良好的不俗之作。

 

故事描述一名太太Ila(Nimrat Kaur飾)，每天都準備午飯盒，由專人送到其丈夫的公司裡，但因送餐員把她的飯盒誤送到一位即將退休的公務員Saajan(Irrfan Khan飾)，從而開始他倆之間的筆友關係，雖只是書信來往，但卻能彼此互相了解....。

 

此片是Ritesh Batra的首部自編自導之作，作為其首部作品，可說是一鳴驚人，由去年在康城影展、到亞太影展、及香港的亞洲電影大獎中，均有非常好的成績，甚至在各地上映均叫好叫座，深受影迷歡迎。事實上，影片的確不俗，即使以筆友為題已不算新鮮，但以午飯來帶出人與人之間的關係，出來效果的感覺很清新，而劇本也寫得頗為細膩，不但寫得用心，也帶有靈魂，縱使男女主角間只有書信來往，但也帶出兩者之間的微妙關係；另導技也有功力，將一部本來很平淡的小品題材，拍得很生動，不沉悶之餘，也看得舒適。

 

Irrfan Khan是當今最出名的印度演員，也參與過一些荷里活的製作，其中最為人熟悉的，就是在《Life of Pi》中飾演成人Pi，戲份不多但印象深刻，而今趟他在此印度片中擔正飾演即將退休的公務員，寡佬一名兼要化老妝，而他不單演得入木三分，內心戲演繹很有神髓，其眼神也帶有靈魂，演出自然，演技精湛。而女主角Nimrat Kaur也演出不俗，縱使她跟男主角之間沒有對手戲，但兩人之間仍有火花。至於飾演新晉公務員的Nawazuddin Siddiqui則帶有輕鬆幽默的表現，頗為搶鏡。

 

總括而言，此片雖不算是今年最佳影片，但作為首次執導長片的新晉導演來說，成績已非常優異，再者看這類清新而又簡單的小品電影，雖是外語片，但感覺舒適兼有味道，總好過看一些虛有其表的荷里活特技大製作吧。

《Inception》的成功秘訣

《Inception》自2010年7月上映以來，不論在票房及口碑皆獲空前成功，更在奧斯卡獲得八項提名(包括「最佳電影」)、及贏得四個獎項(最佳攝影、音響、音響剪接及視覺效果)，到今天已成為經典之作。而此片的成功，不但令Christopher Nolan導演地位提升，還使他成為「名牌導演」，其名字已在業界及普羅大眾中打響了名堂。然而，此片之所以那麼成功，除了是影片本身質素外，另最大功勞還有華納的一班市場部團隊，他們為此片的優秀推銷及宣傳策略，從而可以吸引大批觀眾去觀看此片的原因之一。

荷里活的一名監製Lynda Obst，去年自己出了一本書《Sleepless in Hollywood》，主要是寫及她多年在荷里活製作電影/電視的經驗、現時電影的主要市場需求、及一部電影的賣座成功因素...等等。當中她提及《Inception》的成功要訣作為分析，就是有以下的十二個元素：

1) This is an Event

2) This Director (capital "D") who made The Dark Knight is the Real Thing.

3) It's about dreams.

4) This movie is cool.

5) Here's all the story you need.

6) It's action: mucho action.

7) Here's Leo.

8) He goes home.

9) The visuals are mind-blowing.

10) More action.

11) You have never seen anything like this.

12) It's romantic.

當然，以上那十二個元素分析，認同與否則見仁見智。不過，此片另一爭議性的結局，就是很多人討論最後Leonardo DiCaprio飾演的Cobb，究竟是返回現實、還是仍在夢裡﹖不如就給一個提示，Michael Caine在早前的一次訪問時，透露其外父角色是從沒有在夢境裡出現過。

現時，Lynda Obst正在為Christopher Nolan執導的科幻新作《Interstellar》中，跟Christopher Nolan/Emma Thomas夫婦倆共同擔任監製，今年11月7日全球同步上映，希望能再次帶來驚喜吧。

一個複雜故事(A Complicated Story)

周冠威是香港演藝學院、電影電視系畢業的學生，他在畢業前曾拍了一齣短片《嫲嫲的房門》，影片拍得不俗，帶有鬼魅氣氛。到了去年，他在得到杜琪峯、安樂的江志強、電影發展基金及學院導師舒琪的支持下，終於拍了其首部長片《一個複雜故事》，由亦舒的同名小說改編，還有其他同學一起協助製作、及邀請了多位有名氣的演員參與演出。除了帶有誠意外，整體比想像中還要好看。

故事描述由中國大陸來香港唸書的大學生劉雅子(朱芷瑩飾)，本接受了區律師(車婉婉飾)的安排，秘密為富商妻子陶家詩(應采兒飾)做代母，並有一筆非常可觀的報酬。可是後來陶家詩卻因與突然要終止合約兼要求雅子墮胎，劉雅子不忍而逃去。而富商兼陶家詩的前夫郁彰(張學友飾)，卻追尋得劉雅子的下落，除要回她肚裡的雙胞胎外，更愛上了她。她的同學兼男友羅振明(子義飾)、及區律師也因此捲入其中…。

縱使此片是以中港兩地為題的故事，但卻是一齣純本地的學生製作。由於筆者沒看過該小說版(也不會為電影而先看小說版，皆因小說和影片是兩回事)，故不予置評。然而，作為一部學生電影，此片成績可說是比想像中還要好，舒琪和周冠威合編的劇本非常紮實，劇情不算很複雜，在108分鐘裡，分三個部份，把眾人物之間的關係交代得頗為清晰，從劉雅子為何要接受做代母的安排、到她堅持要把肚裡的雙胞胎生下來，另還有她跟郁彰、羅振明及區律師之間的「四角」關係，也描寫得很細緻，且尾段交代劉雅子的過去更是出人意表。除此之外，影片的幕後，大多是導演的同學，而對於經驗尚淺的學生們來說，他們的表現已是非常出色，尤以攝影的張穎及配樂的張藝的表現最好。

台灣演員朱芷瑩，其首部演出作品是李安的《色，戒》，她是飾演王力宏和湯唯的同學兼抗日組織，戲份不多，但對她的演出有印象，而今趟她在此新作中作擔正演出，飾演內地來港的大學生，為了其兄的病而要作代母，而她是全片中表現最出色的一位，演出投入之餘，也充滿情感。另飾演同志律師的車婉婉也有非常好的表現，對金錢和感情之間的內心矛盾，演得很到肉。內地演員子義，上次在《懸紅》是別人代為配音，而今趟終可以用自己的廣東話演出，雖不算純正，但其整表現卻是不俗，演活了性格衝動但對女友深情的少男。反觀張學友飾演的藝術家富商，戲份不多，外型似模似樣，但表現則屬一般，只是演回自己而已。

此片跟之前的《過界》一樣，同樣是低成本小品製作，同樣是以中港兩地為題的純港產片，同樣是新晉導演的首部作品兼有好的導技表現，也奈何同樣被忽視及在金像獎中獲零提名，實在感到可惜。而對於此片，看出在一班學生們的用心地製作及舒琪的悉心領導，再加上一眾演員的不計酬勞地演出，從而拍出一部很工整的作品，實屬難得。

十部推介的荷里活電影(2000-2010)

還記得，於四年前，我曾寫了一篇「十部荷里活片的至愛」，是由從前至1999年。而今趟則撰寫另一篇十部推介的荷里活電影，是由2000至2010年之間。其實那十年間，出色的電影是很多，不過我自選這十部，除了是個人喜歡之餘，在某程度上是較有代表性、印象深刻及不應錯過的。

以下十齣是依年份來排列：

《The Lord of the Rings》(2001/02/03) - 2001至2003年，可說是《魔戒》三部曲之年，導演Peter Jackson拍攝此系列絕對是很有野心，拍出來也極具氣勢，特技、劇本及導技均出色。更重要的是，一集比一集好看。

《Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl》(2003) - 此片是監製Jerry Bruckheimer自二千年後，唯一一齣傑出之作，商業得來題材甚有創意，且影片有兩位的表現帶有驚喜：Johnny Depp的精彩演出及Hans Zimmer編寫的主題音樂(縱使沒掛名)。可惜以後的幾部續集則大大遜色。

《Finding Nemo》(2003) - 個人認為此片是Pixar動畫作品中之最佳，不論劇本、畫工及製作等各方面均屬水準之上，且帶有父子間的深層意義。

《Million Dollar Baby》(2004) - Paul Haggis編寫的劇本有血有肉，拳擊場面很有實感、不花巧，Hilary Swank深情演出，是Clint Eastwood近期自導自演中的代表作。

《Babel》(2006) - Alejandro González Iñárritu是墨西哥導演中，我最喜歡的一位，此片是他目前為止的最出色之作，以四段不同國家來串連一段故事，不但劇本及導技均強烈，更帶有深層意思。

《Little Miss Sunshine》(2006) - 非常好的一齣低成本獨立製作，以公路電影為題來帶出一家人之間的關係。其中最欣賞的，是在片末小女孩輸掉了「陽光小小姐」比賽，但卻令他們家人重拾了家庭的和諧價值觀。

《The Dark Knight》(2008) - 導演Christopher Nolan成功地把漫畫英雄電影全面改造，不再是「柴娃娃」類型，而是拍得很有寫實感，把蝙蝠俠變得有血有肉，劇本有深度，Heath Ledger演反派小丑一角絕對是經典。

《The Hurt Locker》(2009) - 此片的意義，並不只是Kathryn Bigelow成為首位奧斯卡女導演，而是作為一位女導演，卻能把一齣戰爭動作片拍有非常有爆炸力，片中的手搖拍攝手法令影片帶有強烈寫實感，顯出其超卓的導技功力。

《Avatar》(2009) - 此片是傑出，並不只是出色的3D技術效果，還喜歡導演James Cameron創造出很有世外桃源的Pandora世界、 以及一班Na'vi的樹林生活，拍出大自然氣息，另戰爭大場面仍帶有導演的一貫功力。故事我覺得還可以，唯Jake跟Neytiri之間的愛情是可以寫得再動人些。

《Inception》(2010) - 肯定地說，Christopher Nolan是眾後輩導演中，最具才華的一位。此片最出色之處，是把頗為複雜的故事弄得非常清晰，並帶有思考力；另導技手法亦非常超班，尤其酒店走廊的「無地心吸力」打鬥一幕最為經典。總之，是近年科幻片中最頂級之作。

Enemy(心敵)

加拿大導演Denis Villeneuve，其電影風格總是較為灰暗，之前拍的法語片《Incendies》，整體成績不俗，還在奧斯卡獲「最佳外語片」提名。然而到了荷里活拍攝其首部主流製作《Prisoners》，卻明顯看出他不慣荷里活的模式，故感覺其導技表現有點力不從心。到了今趟此新作《Enemy》，是他回到加拿大拍攝的低成本製作，仍是英語對白，找來Jake Gyllenhaal再度合作，縱使是撲朔迷離，但個人而言，此是他的三齣作品中，最好看的一部。

故事描述Adam(Jake Gyllenhaal飾)，在大學任教，已有一位同居女友Mary(Mélanie Laurent飾)。但在一次看影碟時，發現片中有一位臨時演員，其樣貌居然跟他一模一樣，經在網上調查後， 知道他名字叫Anthony，於是Adam便想辦法找他相見。然而當雙方見面後，不單並非如想像中那樣，甚至反過來被Anthony控制，要跟Adam掉換身份和生活，到最後....。

全片只有90分鐘，節奏緩慢，實驗味濃，非主流類別。然而Javier Gullón編寫的劇本卻相當精明，劇情是較為複雜，但勝在每個情節間也交代得頗為清晰，只要留心地觀看，是不難跟進，並帶有思考性。此外，Denis Villeneuve今趟在沒有荷里活主流製作的束縛下，其導技表現明顯能揮灑自如，拍出自家風格，並利用淡黃式的攝影效果，來帶出片中的陰暗及懸疑氣氛，再加上Danny Bensi/Saunder Jurriaanns出色的配樂，從而令影片沒甚冷場。

Jake Gyllenhaal上回在《Prisoners》飾演警探，縱使戲份甚多，但論角色實屬第二男主角，且沒太大發揮，而今趟跟導演再度合作，終於擔正演出，並分飾兩角，一正一邪，即使兩角之間的性格頗為極端 - Adam的納悶、Anthony的邪氣 - 但他卻能一一演活起來，把兩者之不同性格掌握得恰到好處，演繹得非常出色之餘，更發揮得淋漓盡致。此外飾演Adam女友的Mélanie Laurent、及飾演Anthony的懷胎太太的Sarah Gadon，前者時尚美艷、後者簡單樸素，即使她倆的戲份不多，但同樣留下深刻印象。

影片的結局出人意表，甚至是有點摸不著頭腦，能否接受則見仁見智。然而題材本身頗有創意、導技有張力、Jake Gyllenhaal演出也非常精彩。同是加拿大製作，此片是比《Incendies》更為art-house，但也是一部難得地拍出水準的小眾佳作。

All is Lost(怒海求生)

去年，有兩部以一人獨力飄浮求生為題的電影，分別是《Gravity》及《All is Lost》。前者是太空飄浮，一開始已描述全隊員意外喪失後，只剩下一位女主角作獨腳戲，看她如何從太空降落地球時的求生過程，屬科幻大製作，除票房大賣外，且在奧斯卡十項提名中贏了七項(包括最佳導演)；至於後者則是海上飄流，完全只有男主角一人作獨腳戲，低成本製作，上映時票房欠佳，且在奧斯卡只有一項最佳音響剪接提名，縱使遭受忽視，但個人而言，此片其實才是難得有誠意兼有心的佳作。

故事描述男主角Robert Redford，獨自在遊艇中出海時，不幸遭棄置的大貨櫃碰撞，隨即慢慢地沉沒，他不斷地設法求救，但可惜在一片汪洋大海中，完全沒有船隻經過，而日子一天一天地過去，其糧食已逐漸減少，他也越來越感到憂慮，最後....。

影片完全只有一位演員，場景也只是一片海洋，且非常靜態，甚至只有不超過五句對白（開場主角幾句獨白、及中段的一小句Help、SOS等那些），基本上完全只看他在海上如何努力地求生。然而，身兼編劇和導演於一身的J.C. Chandor卻非常稱職，劇本簡單得來描寫得細緻有力，另導技也相當不俗，可以把原本是非常沉悶的題材，拍得甚有張力，一氣呵成之餘，甚有追看性；還有攝影也非常出色，把海洋一帶拍得頗為美麗。

Robert Redford除了是一位出色的導演外，也是一位出色的演員，從過往看他演出的電影，如《The Sting》、《Indecent Proposal》、《Up Close & Personal》、《The Horse Whisperer》（也是他自導自演作品中最出色的一部）、《Spy Game》及《An Unfinished Life》等等，均有非常好的表現，演技出眾，甚至可以帶起全片的可觀性。而今趟也不例外，全片只有他一人，完全是他的個人舞台，沒有什麼對白，都是看他的表情、及在遊艇／浮生艇中如何生存，但從他在片中的表現實在出色得沒話可說，演活了徬徨無助的心情，內心戲演得很到肉，在觀看時也不斷替他憂慮和擔心，另更難得的是，縱使他已７７歲高齡，卻還可以應付片中的高難度動作，真的是寶刀未老，故替他在奧斯卡沒有獲影帝提名而感到不值。

作為一齣低成本的小眾電影，資金有限、沒有特技、沒有３Ｄ，但幕前幕後各方面均帶有水準，有誠意及很用心地拍出這部簡單而又好看的災難片，還帶出「永不放棄」那種精神。即使在上映時備受忽略，但個人而言，此片實在好過一些毫無誠意的大製作。