河上變村(Flowing Stories)

三年前，曾翠珊執導的獨立電影《大藍湖》，在「溫哥華國際電影節」上映，但奈何因時間遷就不來，故最後要在影碟補看，才不致錯過這部充滿感情兼帶有鄉村地道色彩的佳作。到今年，她拍了一齣紀錄片《河上變村》，同樣在溫哥華電影節中放映，但這次終於能抽空觀看，從而不會錯過這部同樣是充滿風味的好電影。

此片跟前作一樣，同樣以蠔涌村為題。據導演所說，她原來就是那裡長大和生活，自她拍完《大藍湖》後，便有構思拍這部紀錄片，更邀請了她的同鄉劉氏一家作主要訪問，而有些已移居法國及英國很久，故特地遠赴兩地探訪他們，以他們一家的角度去了解蠔涌村的生活、特色和習俗，特別是每十年一度的太平清醮，看看他們是如何慶祝及熱鬧情況。

由於導演是當地居民，故對此環境非常熟悉，也明顯看出對此地方很有情意結，也看出她很用心地去拍攝這部紀錄片，希望觀眾從此片中，對那地方有深入了解。從拍攝的角度中，她把當地的村屋及周圍環境拍得很山明水秀，唯美的攝影及配上柔和的音樂，從而讓人有情懷的感覺。

不論是《大藍湖》及《河上變村》，同樣是由香港藝術發展局資助，同樣以蠔涌村為背景，同樣是低成本的獨立製作。不過，最重要的是，兩者同樣是一齣非常有誠意的正宗港片佳作。

Gone Girl(失蹤罪)

首先，筆者並非David Fincher的粉絲，嚴格來說本人是只喜歡他近期的《The Social Network》及《The Girl with the Dragon Tattoo》而已，之後他便跟Kevin Spacey合作製作劇集《House of Cards》，直至今年才重回電影，拍攝這部由Gillian Flynn的同名小說改編的電影版，也成為今年的一齣非常強的黑色懸疑片。

故事描述一對夫婦Nick和Amy(Ben Affleck、Rosamund Pike飾)，一直被看似是模範夫婦，但當他倆在結婚五週年時，Amy突然失蹤，Nick便報警求助。然而在調查期間，警方卻認為Nick的殺妻嫌疑最大，當外間大部份人均認為他的殺妻兇手時，背後的真相也一幕幕地展現眼前....。

此片的原著小說作者Gillian Flynn，同時擔任電影版編劇，也是她首次編寫劇本，並以時空交錯的形式去說故事，然而不論在劇情編排及分場等各方面，均很細緻流暢，且橋段精明，由起初調查獲Amy失蹤、到Nick被懷疑是兇手、再後來發現有很多不為人知的事實和真相也逐一呈現出來，加上出人意表的結局，故真的看得甚為驚訝。除了劇本出色外，David Fincher的導技手法也是一絕，以其一貫的黑色風格，不單把Amy的神秘面紗揭開，且在片長149分鐘內，即使都是以劇情推進為主，只有少量的性愛及血腥場面，但卻拍出緊張懸疑氣氛，帶有追看性，加上Trent Reznor/Atticus Ross的低沉音樂作配合，從而沒甚冷場。

本人一向對Ben Affleck的印象麻麻，他導技是不俗，但論演技則不敢恭維，然而今趟他在片中的表現卻出奇地不俗，把丈夫一角被冤枉無奈演繹得很有情感，感覺很自然順眼，起碼不像過往演出的電影般總是毫無表情零演技。至於Rosamund Pike的反派角色則是最為出眾，表面裝作楚楚可憐，實則是充滿陰謀及報復心態的女人，其心理變態程度完全像當年《Fatal Attraction》裡的Glenn Close，同樣演繹逼真得令人心寒，毛骨悚然，印象深刻。

總括而言，此片不但是David Fincher又一傑出之作，且編劇Gillian Flynn及女主角Rosamund Pike的表現也非常突出，希望他們三人明年能在奧斯卡的提名名單上出現。

曖昧不明關係研究學會(Uncertain Relationships Society)

年輕女導演麥曦茵，於2008年得到曾志偉資助，拍了其首部獨立作品《烈日當空》，成績一鳴驚人，手法大膽，把一班暴風少年的心態一一呈現出來，且針針到肉，拍得很有爆炸力。奈何之後拍了兩部主流電影《前度》及《Diva華麗之後》均失望非常，不但成績欠佳，且明顯看出她不慣主流製作模式。而今趟此新作，原先是為香港電台製作的《獅子山下2014》其中一系列，可以說是電視電影，在網上及電視台播放，然而她卻能有機會剪輯為導演版，在今年的「香港夏日國際電影節」及「溫哥華國際電影節」中放映，而筆者是在後者中觀賞。而看後第一感覺是，這部才是她的真正電影。

影片是以2008至2013年期間的一班男女之間故事為骨幹，也貫穿劇中除了講述各種男女曖昧關係，兄妹、友誼...等等，像林逸民(梁曉豐飾)和李寧(王敏奕飾)在中學已是同學，到出來工作後也一直保持聯絡，但二人其實早已戀上對方，唯始終沒有表示。李彩華(黃溢濠飾)跟李寧也是同學，更曾一起合作畫話劇佈景，後來他在髮廊工作後便與老友攝影師何葉(林耀聲飾)同居。另還有林逸民跟契妹嘉敏(江嘉敏飾)的關係、嘉敏跟男友梁瑋安(盧鎮業飾)之間的離離合合等等，最終各人的結果是....。

縱使同樣是麥曦茵的年輕電影，同樣是一班年輕新演員主演，但由於是香港電台的《獅子山下》系列，故不論劇情、意識及對白等各方面均較為健康，完全不像她的前作《烈日當空》般那麼多不良意識。全片不斷以時空交錯形式來描述各人從中學唸書到出外工作後，大家互相友好及暗戀對方的曖昧關係，然而剪接方面卻非常出色，幾段時空均交代得頗為清晰，容易跟進劇情及了解各人間的性格和關係。此外，攝影和配樂也令影片帶有清新和都市愛情感覺，還有我個人非常喜歡和印象深刻的，偏偏便是片中林逸民說的所謂「爛廣告歌曲」《Lemon》，嚴格來說是一首簡單得來而帶有朝氣活潑的好歌曲，完全不爛。

片中各人均有非常好的表現，且看出他們都很投入地演出，其中個人認為最出眾的，是梁曉豐及王敏奕。前者之前在《魔術男》已有很好的表現，而今趟飾演有理想的音樂人更演得頭頭是道；而後者更不用說，是眾演員中最有名氣及最被看好的一位。不過，那些都不重要，最重要的是，他倆在片中的曖昧關係，是全片最為好看和動人的。

無可否認，麥曦茵是一位很有心的導演，且看出她對電影是充滿熱誠。然而從她的四部作品中，明顯看出她較適合拍低成本獨立製作，且這類電影對她來說，比拍商業主流片較有發揮。

黃金時代(The Golden Era)

導演許鞍華與編劇李檣，上次合作的《姨媽的後現代生活》，整體成績不俗，尤以斯琴高娃和周潤發的演出實在精彩非常。今趟許鞍華和李檣二人再度合作，拍了一部以國內女作家蕭紅的一生傳記故事，規模及野心明顯大了，但也是一齣非常有戲味的文學片佳作。

故事描述蕭紅(湯唯飾)出生於哈爾濱，因年青時跟初戀男友私奔而與家人決裂，後來其男友卻離開了她。之後結識了另一文人蕭軍(馮紹峰飾)，繼而結婚，期間一起共過患難，奈何兩人最後還是分開。然而，她因得到魯迅(王志文飾)的賞識，從而有機會出書及踏上作家之路....。

首先，真的要佩服編導二人的勇氣，夠膽拍一齣接近三小時兼以民初為題的文學劇情片，節奏非常緩慢，完全是挑戰觀眾的忍耐力。然而，李檣編寫的劇本非常完整，把蕭紅的一生的遭遇描寫得頗為詳盡和細緻，甚至很流暢，再加上許鞍華的導技功力，不但拍出三十年代的風貌，也令影片平淡樸素中帶有濃厚的戲味，當然王昱的攝影及Eli Marshall配樂也功不可沒。若然願意肯花精神和心機去觀看的話，縱使三小時片長其實是毫不沉悶的。

過往在許鞍華的電影世界裡，女主角均佔一席位，且有很大發揮兼在電影獎項中贏得影后殊榮，像《女人四十》的蕭芳芳、《千言萬語》的李麗珍、《姨媽的後現代生活》的斯琴高娃、《天水圍的日與夜》的鮑起靜、及《桃姐》的葉德嫻。而今趟也不例外，此片明顯以湯唯飾演的蕭紅為重心、由頭帶到尾，而她一向好演技，今趟的表現也實在出色得沒話可說，不單把其角色的特質捕捉得非常精準，演出不慍不火兼充滿情感，發揮得淋漓盡致，從而令角色帶有靈魂。另馮紹峰名義上是男主角，表現也不俗，惟戲份不多，發揮上還是有局限。至於王志文飾演魯迅、朱亞文飾演端木蕻良、及黃軒飾演駱賓基等也演得甚為稱職。

從此片可看出，編導方面明顯很大野心，要拍一齣史詩式的文學家傳記片，近三小時片長以文藝見稱，節奏慢拍，尤其對於主流觀眾來說，未必受得住。不過，以戲論戲，不但是水準之上，且對於許鞍華與李檣合作的作品中，個人認為甚至比前作更勝一籌。

Begin Again(一切從音樂再開始)

愛爾蘭導演John Carney，於2007年拍了一部獨立音樂影片《Once》，大膽起用非專業演員Glen Hansard和Markéta Irglová擔任男女主角，結果成績一鳴驚人，當年上映時大受歡迎，而片中歌曲《Falling Slowly》更在奧斯卡贏得「最佳歌曲」殊榮，不論影片及歌曲現已成為經典，也是筆者那年的十大之一。現在，他轉到荷里活發展，拍了首部美國片，以紐約為背景，同樣是音樂為題的劇情片，縱使整體不及前作出色，但仍屬可觀之作。

故事描述過氣音樂製作人Dan(Mark Ruffalo飾)，自被唱片公司炒掉，生活潦倒，在一次在酒吧裡，偶然遇上剛與歌星男友分手的Greta(Keira Knightley飾)，她在台上唱歌，其歌聲吸引了他，便找她合作，幫她出唱片，更找來一班志同道合的音樂人組樂隊，一起在大廈天台及街上唱歌錄音。期間Dan與Greta不斷地互相扶持，彼此開始了微妙關係....。

此片跟前作是很同類型，除了同樣是John Carney自編自導外，甚至故事題材及拍攝手法也是同一方程式，只是由愛爾蘭搬到紐約而已。不過相比前作，今趟的劇情則較為豐富，其中導演開始以時空交錯的手法來分別描述男女主角的遭遇和過去，其敘事及剪接技巧均非常暢順，之後的一大班人在街上打band唱歌錄音，則拍得有活力，除了歌曲好聽外，同時也帶有生氣，並帶出紐約的地道文化。此外，人物間的關係描寫得非常出色，Dan與Greta的曖昧關係固然細膩，另Dan跟前妻及女兒之間的關係、Greta與前男友Dave的關係、以及Greta跟好友Steve的友誼等，均印象深刻。

Keira Knightley是此片除了演出外，還要彈結他唱歌，論唱功實屬一般，聲線不甜美，但整體唱歌表現則尚算可以(起碼不算難聽)，然而若說到演出方面，卻是非常出色，討好得來內心戲演得充滿情感、很深入。至於Mark Ruffalo飾的倒霉製作人也很入型入格，很入戲很到肉，演得很神似。飾演紅歌星Dave的Adam Levine，縱使戲份不多，但論唱功卻是最好的一位。另幾位配角的表現也非常稱職，如飾演Dan的女兒Hailee Steinfeld、飾演唱片公司的總裁Mos Def、飾演Steve的James Corden、及飾演Dan的前妻Catherine Keener。

縱使是John Carney的首部荷里活製作，有卡士，但仍屬低成本的獨立製作。當然，整體不算是出色，也未必會像《Once》般成為經典，但劇本有心思、導技有水準、及演員表現佳，故仍是一部很有情感的音樂劇情片。

The Lunchbox(美味情書)

 筆者承認沒怎樣看過印度片，即使之前看過而又非常欣賞的《Slumdog Millionaire》及《Life of Pi》，也只是以印度為背景的美國片而已。而今趟此新作，則屬小品式類別，之前已在多個亞洲電影獎中贏了一些獎項，像最佳導演、劇本、男主角及男配角等那些。而影片本身，的確是一齣感覺良好的不俗之作。

 

故事描述一名太太Ila(Nimrat Kaur飾)，每天都準備午飯盒，由專人送到其丈夫的公司裡，但因送餐員把她的飯盒誤送到一位即將退休的公務員Saajan(Irrfan Khan飾)，從而開始他倆之間的筆友關係，雖只是書信來往，但卻能彼此互相了解....。

 

此片是Ritesh Batra的首部自編自導之作，作為其首部作品，可說是一鳴驚人，由去年在康城影展、到亞太影展、及香港的亞洲電影大獎中，均有非常好的成績，甚至在各地上映均叫好叫座，深受影迷歡迎。事實上，影片的確不俗，即使以筆友為題已不算新鮮，但以午飯來帶出人與人之間的關係，出來效果的感覺很清新，而劇本也寫得頗為細膩，不但寫得用心，也帶有靈魂，縱使男女主角間只有書信來往，但也帶出兩者之間的微妙關係；另導技也有功力，將一部本來很平淡的小品題材，拍得很生動，不沉悶之餘，也看得舒適。

 

Irrfan Khan是當今最出名的印度演員，也參與過一些荷里活的製作，其中最為人熟悉的，就是在《Life of Pi》中飾演成人Pi，戲份不多但印象深刻，而今趟他在此印度片中擔正飾演即將退休的公務員，寡佬一名兼要化老妝，而他不單演得入木三分，內心戲演繹很有神髓，其眼神也帶有靈魂，演出自然，演技精湛。而女主角Nimrat Kaur也演出不俗，縱使她跟男主角之間沒有對手戲，但兩人之間仍有火花。至於飾演新晉公務員的Nawazuddin Siddiqui則帶有輕鬆幽默的表現，頗為搶鏡。

 

總括而言，此片雖不算是今年最佳影片，但作為首次執導長片的新晉導演來說，成績已非常優異，再者看這類清新而又簡單的小品電影，雖是外語片，但感覺舒適兼有味道，總好過看一些虛有其表的荷里活特技大製作吧。

《Inception》的成功秘訣

《Inception》自2010年7月上映以來，不論在票房及口碑皆獲空前成功，更在奧斯卡獲得八項提名(包括「最佳電影」)、及贏得四個獎項(最佳攝影、音響、音響剪接及視覺效果)，到今天已成為經典之作。而此片的成功，不但令Christopher Nolan導演地位提升，還使他成為「名牌導演」，其名字已在業界及普羅大眾中打響了名堂。然而，此片之所以那麼成功，除了是影片本身質素外，另最大功勞還有華納的一班市場部團隊，他們為此片的優秀推銷及宣傳策略，從而可以吸引大批觀眾去觀看此片的原因之一。

荷里活的一名監製Lynda Obst，去年自己出了一本書《Sleepless in Hollywood》，主要是寫及她多年在荷里活製作電影/電視的經驗、現時電影的主要市場需求、及一部電影的賣座成功因素...等等。當中她提及《Inception》的成功要訣作為分析，就是有以下的十二個元素：

1) This is an Event

2) This Director (capital "D") who made The Dark Knight is the Real Thing.

3) It's about dreams.

4) This movie is cool.

5) Here's all the story you need.

6) It's action: mucho action.

7) Here's Leo.

8) He goes home.

9) The visuals are mind-blowing.

10) More action.

11) You have never seen anything like this.

12) It's romantic.

當然，以上那十二個元素分析，認同與否則見仁見智。不過，此片另一爭議性的結局，就是很多人討論最後Leonardo DiCaprio飾演的Cobb，究竟是返回現實、還是仍在夢裡﹖不如就給一個提示，Michael Caine在早前的一次訪問時，透露其外父角色是從沒有在夢境裡出現過。

現時，Lynda Obst正在為Christopher Nolan執導的科幻新作《Interstellar》中，跟Christopher Nolan/Emma Thomas夫婦倆共同擔任監製，今年11月7日全球同步上映，希望能再次帶來驚喜吧。